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Piedras de Riñón o Cálculos renales

Por: Sylvia A. Agostini

editorial@placerespr.com

Las piedras en los riñones, también llamadas cálculos renales, nefrolitiasis y litiasis renal, son el resultado de la formación de material sólido que se concentra en los riñones. Por lo general son consecuencia de altos niveles o excesos de sustancias como el calcio, el fósforo, y el oxalato. Los primeros dos son minerales importantes para nuestro esqueleto, mientras el oxalato es una sustancia química que se encuentra en los alimentos de origen vegetal. Nuestro cuerpo cuenta con un sistema de drenaje para eliminar lo innecesario compuesto por riñones, uréteres, vejiga y uretra, siendo los riñones los filtros selectivos que intervienen en funciones vitales de nuestro cuerpo como:

Filtrar la sangre
Moderar el ácido
Juegan un importante rol en regulación de la presión sanguínea y producción de hormonas
Regular la cantidad de calcio en la sangre y la producción de Vitamina D

Cuando se forma un cálculo renal puede permanecer en el riñón o desprenderse y bajar a través de las vías o tracto urinario. Esto puede pasar desapercibido hasta que la piedra se encaje al bajar por el tracto urinario, produciendo un “cólico nefrítico” que muchas mujeres consideran más doloroso que un dolor de parto El cólico puede ir acompañado con dificultad para orinar o hematuria, que es presencia de sangre en la orina. Se dice que las piedras son más comunes en los hombres que, por su condición fisiológica, hace que las eliminen con mayor dificultad y episodios muy dolorosos. Los cálculos pueden llegar a ser tan pequeños como un grano de arena o como una perla “o alcanzar el tamaño de una pelota de golf”. Su superficie puede ser lisa o con picos y suelen tener color marrón o amarillo.El tratamiento para esta condición depende del tamaño y la composición del cálculo. En muchas ocasiones el médico puede solicitarle que “atrape” la piedra cuando la elimine al orinar para enviarla al laboratorio y averiguar qué tipo de piedra es. Una vez eliminada la piedra, el médico puede indicar recoger la orina durante 24 horas para medir la cantidad que usted produce y asimismo, saber los niveles de minerales que hay en la misma.

Cuando se determina el tipo de piedra que se produce, el médico puede recomendar tomar mucha agua, hacer cambios en su alimentación, medicamentos para el dolor como medida de prevención, disminución de sodio y/o azúcar, reducción o eliminación de proteína animal (carnes) y observará los niveles de calcio y oxalato que se reflejen en pruebas de laboratorio para sugerirle un tratamiento más específico. Nunca debe eliminarse, por cuenta propia, el consumo de minerales que son también necesarios para otras funciones del organismo, sino esperar que su médico haga su indicación luego de ver resultados de laboratorios.

En el caso de que una piedra se atasque en las vías urinarias, su urólogo, luego de conocer su historial médico, podrá hacer procedimientos para determinar si hay arenilla, sangre o muestra de infección en su orina. Luego determinará las pruebas de sangre y exámenes de imágenes que le ayudarán a hacer un diagnóstico. Entre los posibles procedimientos que el urólogo puede recomendar para fragmentar las piedras, se encuentran:

Bloqueadores adrenérgicos, para relajar el músculo uretral y conseguir que el cuerpo elimine la piedra
Litotripsia extra corporal – fragmentación del cálculo por ondas de choque, en la cual el medio de transporte de estas ondas es el agua
Nefrolitotimiapercutánea – técnica en la que se hace una pequeña incisión en el área específica del lado afectado y se utiliza un traductor de ultrasonido o laser de “holmio”.
Uteroscopía – Procedimiento para romper el cálculo cuando la piedra está obstruyendo un uréter.

La posibilidad de una cirugía existe en casos extremos en que el paciente presente sangrado excesivo, posibles daños al riñón, dolor intenso, y/o infecciones que no ceden.Por alguna razón cultural, muchas personas que padecen de esta condición acuden a remedios caseros o a seguir consejos de particulares. Sin embargo, es indispensable que consulte su médico para evitar mayores consecuencias y daños en su organismo.

Fuentes: www.nieddk.nih.gov; www.nim.nih.gove; www.kidney.org;www.mercola.com