...turísticos

Visita a Kusadasi, Turquía

Por: Myra Sánchez

Apenas estamos viajando al Medio Oriente por la situación de riesgo en esta zona, pero no podemos dejar de hacer planes para alcanzar nuestros sueños.

A tales efectos, nos parece interesante hablarles un poco de una de las ciudades de Turquía, Kusadasi, que contrario a Estambul, no es el primer lugar que nos viene a la mente cuando pensamos en visitar este país. Sin embargo, es una de las alternativas más lindas y memorables de un viaje a Turquía ya que, al ser una ciudad costera en el mar Egeo, es uno de los puertos frecuentemente visitados por barcos cruceros.

Casa donde vivió sus últimos años la Virgen María en Éfeso. (Foto suministrada)

En su pasado bizantino era conocida como Éfeso Neo polis (por su cercanía a Éfeso). Su nombre actual, cuyo significado se traduce del turco en “isla de pájaros”, surge de su forma de pájaro (“kus”) y por cómo se vé desde el mar, como una isla (“ada”). La ciudad de Kusadasi fue “creada” por los jónicos 11 siglos antes de Cristo, pero fue con la llegada del Imperio Romano que floreció hasta convertirse en un lugar importante dentro del mundo antiguo. Muchos de los visitantes a Kusadasi van con el particular interés de visitar la hoy cercana ciudad de Éfeso, lugar importantísimo para los creyentes cristianos, ya que de acuerdo con la tradición, el apóstol (y santo para los católicos), Juan Evangelista, así como San Pablo y la Virgen María, vivieron en esta área.

Viajar en globo es posible sobre el Valle de las Rosas en la cercana Capadoccia. Suministrada.

Desde la perspectiva de sus atracciones turísticas, Kusadasi es una ciudad maravillosa para pasar excelentes vacaciones, aun en familia, ya que hay diversión para todos, particularmente para los amantes del mar. Entre las más famosas playas están la “playa de las mujeres”, llena de clubes nocturnos, tiendas de souvenirs y algunos restaurantes (para algunos, demasiado lleno de gente); la playa dorada, más tranquila y curiosamente sembrada de grama; y “long beach” ideal para hacer deportes acuáticos, jugar en la arena o en un billar y comer en alguno de los muchos quioscos de comida típica que abundan en el lugar. En algunas de ellas puedes escoger montarte en un aerostático y lograr ver todo el lugar de la forma más espectacular.

También puedes visitar uno de los lugares con mejor “rating” por parte de los visitantes a Turquía: Adaland, un parque acuático que incluye parque de diversión, espectáculo de delfines con la posibilidad de nadar con ellos y un acuario. Otras opciones de diversión en Kusadasi son paseos a caballo, senderismo o “baños turcos”, todos los cuales son posibles mediante estadías en hoteles, no en visitas por barco por la limitación de tiempo.

Tumba de San Juan Evangelista o Apostol Juan, en Éfeso. Lugar donde vivió junto a María, madre de Jesucristo. (Foto suministrada)

Del otro lado de la diversión se encuentra, a corta distancia, Éfeso, lugar arqueológico al cual se entra a través de la Puerta de Maganesia para descubrir un sinnúmero de monumentos. Éfeso fue ciudad muy famosa por el Templo de Diana, una de las Siete Maravillas de la Antigüedad. Fue en Éfeso donde vivió y estuvo encarcelado San Juan Evangelista y donde vivió junto a él durante sus últimos años, María, la madre de Jesucristo. Además, fue en Éfeso donde se establecieron algunas de las primeras comunidades cristianas a quienes predicara San Pablo y a quienes dirige algunas de sus cartas. Cabe destacar que fue a través de las visiones de la nombrada beata católica, Ana Catalina Emmerick, que se descubrió la existencia de la casa donde vivió la Virgen María sus últimos años y que hoy es posible visitar. Tras dudar de por un tiempo, finalmente algunos religiosos decidieron seguir lo descrito por la beata y se adentraron en un monte, en cuyo camino fueron encontrando lugareños que les confirmaban que existia tal casa y que se repetía una leyenda de que alli habia vivido una persona importante para los cristianos. Quien suscribe este reportaje estuvo de visita y puede asegurarles que al entrar a la pequeña estructura que ahora es parte de un amplio espacio que la rodea, sintió una emoción inédita, aunque ya había visitado otros Santuarios Marianos. Les cuento que la misma beata compartió otras visiones, entre las cuales destacan las que Mel Gibson utilizó para realizar el mas dramático filme de la Pasión de Cristo y otras sobre la niñez de Jesús junto a San José. En todos los casos, se trata de narrativas con detalles impactantes que eran compatibles con datos históricos corroborables.

Efeso es sin duda uno de los atractivos mayores en tu viaje a Kusadasi. Suministrada.

Otros monumentos destacados y de valor histórico que deben visitarse son: la Biblioteca de Celso, las Termas de Escolástica, el Gran Teatro, el Foro y el Odeón. Otra visita, relacionada con este mismo interés teológico, pero que requiere ser planificada por separado, es la de Isla de Patmos, lugar donde San Juan Evangelista escribió el libro Apocalipsis.

Kusadasi sorprende por la amabilidad de su gente y por las buenas compras (muy económicas) que pueden hacerse de imitaciones de productos de marcas famosas. En la ciudad, y con fácil desplazamiento, hay áreas comerciales amplísimas donde venden alfombras, artículos en piel, cerámica y otra artesanía típica del país. Además, al ser una ciudad costera, su gastronomía está basada en pescado fresco y mariscos que se encuentran a través de toda la ciudad, pero la carne de cordero es el plato que con más frecuencia se encuentra en los platillos típicos, sobre todo el Shish kebab (brochetas de cordero).

Kusadasi es una ciudad de solo 65,000 habitantes, pero durante el verano llegan turistas hasta casi alcanzar el medio millón. La moneda oficial de Turquía es la Lira, hay alternativas de cajas de cambio y, como en cualquier ciudad turística, es fácil encontrar maquinas ATM que aceptan tarjetas Cirrus® o Plus® para retirar dinero. Los mejores meses para visitar por el clima son entre mayo y octubre, pero junio, julio y agosto son los que más visitantes recibe (algo que no necesariamente hace de esos meses los mejores).

Al final, te recomendamos que incluyas a Kusadasi en todo tour que organices a Turquía, junto a otras como Estambul y Capadoccia que son imprescindibles.