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Lanzan proyecto de recuperación de la Iglesia Católica en Puerto Rico

31 de marzo de 2025; San Juan, Puerto Rico – El Arzobispo de San Juan, Roberto González Nieves, junto a obispos de 5 diócesis de Puerto Rico y el Cardenal Blase Joseph Cupich, canciller de la organización sin fines de lucro, Catholic Extension Society (CES), celebraron hoy el lanzamiento oficial de un magno proyecto de recuperación y reconstrucción de la Iglesia Católica en Puerto Rico, en un evento al que asistieron representantes de los sectores eclesiástico, público y privado.

En una presentación celebrada en la Catedral Metropolitana y Basílica Menor de San Juan Bautista en el Viejo San Juan, el liderato de la Iglesia Católica en Puerto Rico presentó el abarcador programa de recuperación interdiocesano que impactará más de 600 iglesias católicas, sobre 25 escuelas y otras instalaciones eclesiásticas a través de 5 diócesis de Puerto Rico, gracias a un fondo de sobre $400 millones que han sido facilitados por la Agencia para el manejo de emergencias, FEMA, por sus siglas en inglés, el Departamento de la Vivienda y donativos privados.

“Esta isla y su gente, llena de alegría y resiliencia, ocupan un lugar muy especial en mi corazón. Después de que los huracanes Irma y María azotaron Puerto Rico en 2017, el Papa Francisco me envió aquí para ofrecer su apoyo y aliento al pueblo puertorriqueño y a los líderes de la Iglesia, además de mantenerlo informado sobre la situación. Desde entonces, he regresado en numerosas ocasiones para dar seguimiento al progreso de nuestros esfuerzos por restaurar iglesias y escuelas católicas a través del Programa de Recuperación de Catholic Extension Society”, dijo el Cardenal Cupich.

“En 2020, tras los devastadores terremotos, ampliamos el programa de recuperación para incluir a más comunidades parroquiales y escuelas. ¡Y hoy comienza la fase de construcción! Sabemos que, al reconstruir iglesias y escuelas, no solo estamos sirviendo a la comunidad católica, sino también a la sociedad puertorriqueña en general. Este proyecto de recuperación generará un impacto económico, educativo y cultural de gran magnitud, beneficiando a muchas comunidades y a futuras generaciones. Agradecemos el apoyo de la Gobernadora de Puerto Rico, así como del equipo de FEMA en Puerto Rico, y del Departamento de Vivienda, sin cuyo apoyo esta encomienda no sería posible”, añadió el Cardenal Cupich.

En 2017, después del huracán María, las diócesis de Puerto Rico, con recursos financieros limitados, seguían operando diariamente sin electricidad, mientras intentaban valientemente responder a las necesidades humanitarias de sus comunidades locales. Ante esta situación, 5 diócesis de Puerto Rico solicitaron a CES que liderara el establecimiento de un programa de recuperación a nivel isla, a la vez que la organización inició, ese mismo año, una colaboración estrecha con el gobierno federal para hacer posible este extenso proyecto.

Catholic Extension Society es una organización sin fines de lucro dentro de la Iglesia Católica, que tiene como misión: trabajar en solidaridad con las personas para fortalecer comunidades de fe católicas, vibrantes y transformadoras entre los más pobres en las regiones más necesitadas de Estados Unidos y Puerto Rico. CES ha estado apoyando la Iglesia en Puerto Rico por los pasados 120 años.

Recientemente se estableció la Oficina Católica Principal de Recuperación en Puerto Rico que reporta a los obispos de Puerto Rico y está integrada por excelentes profesionales puertorriqueños. Sus servicios en las áreas financiera, de ingeniería y de gestión ayudarán a la Iglesia a construir estructuras más resilientes, garantizando la sostenibilidad a largo plazo de su presencia en la isla.

Obispos de la Iglesia Católica de Puerto Rico durante el lanzamiento del proyecto Recuperación Insular. Suministrada.

El programa de recuperación, que se estima tomará de 5 a 7 años en ser completado, no solo generará cerca de 7,000 empleos, directos e indirectos, sino que también fortalecerá la infraestructura católica, permitiendo una mayor atención espiritual y caritativa en una isla donde casi el 45% de la población vive en pobreza. Los edificios reforzados de la Iglesia Católica brindarán mayor refugio y seguridad para salvar vidas ante futuros desastres.

“Durante los últimos siete años, he mantenido al Santo Padre informado sobre los avances en Puerto Rico. Cada vez que le he compartido actualizaciones sobre la isla, él expresa su más profundo agradecimiento a los miembros de Catholic Extension Society, al clero y a los fieles de Puerto Rico, así como por las contribuciones y la solidaridad de todos ustedes que están involucrados en la reconstrucción de esta bendita isla”, finalizó el Cardenal.

Finalizado el evento, el Cardenal Cupich, tenía prevista una visita a la Capilla Sagrado Corazón de Jesús, en el barrio Mariana de Humacao, parte de la Diócesis de Fajardo – Humacao, diócesis en la que estuvo poco después del paso del Huracán María. La Capilla sufrió daños considerables y será una de las primeras instalaciones eclesiásticas en ser reparadas como parte de este proyecto.

Para obtener más información sobre el programa de recuperación de la iglesia católica y las formas de apoyar los esfuerzos en curso para la recuperación de Puerto Rico, visite catholicextension.org/puertorico.