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Aventura en Aguas Rápidas

Por: Myra Sánchez

El afán de aventura y deseos de confrontar retos, en especial aquellos que nos exponen a la naturaleza son motivaciones que mueven a muchos a la hora de escoger su destino de viaje.

Desde esa premisa, una de las vivencias que más adrenalina mueve, es la de descender en balsa a través de ríos de aguas rápidas. La experiencia, no solamente es extraordinariamente excitante, sino que lleva al aventurero a lugares hermosos, de naturaleza virgen, a la que es muy difícil acceder de otra forma.

La práctica del “rafting” requiere una balsa profesional, así como vestimenta, casco y otros elementos de seguridad. Suministrada.

Les contamos que el “rafting” es protagonista inequívoco en el llamado turismo de aventura. Se supone que fue a fines del siglo 19 que comenzó a tomar popularidad y desde entonces, se fue perfeccionando su práctica para mayor seguridad y disfrute. Por supuesto, solo es posible practicar “rafting” en ríos que reúnan unas condiciones particulares, por lo que a estas alturas ya hay un listado de lugares en el mundo que cumplen con los requisitos para este propósito.

La práctica del “rafting” requiere una balsa profesional, diseñada de forma especial y con materiales particulares que, entre otras consideraciones, deben resistir golpes. Además, estas balsas disponen de sogas en todo su borde, necesarias para aguantarse durante los recorridos y para subirse a la misma en caso de una caída o de que la misma se voltee.

Los rios han sido clasificados por los niveles de dificultad que presentan en sus diferentes tramos. Suministrada.

Aunque lo ideal es disfrutar de esta aventura entre amigos, se requiere de un profesional que monitoree el manejo correcto durante la travesía por ríos con tramos de aguas tranquilas que se convierten en bravas, entre rocas y saltos de agua. Evidentemente es indispensable nadar, pero, aun así, se requiere el uso de un traje de neopreno especial para este deporte, chaleco salvavidas, casco, remos y una adecuada distribución del peso, entre otras medidas de seguridad.

De otra parte, del grupo de personas que viven la experiencia por primera vez, algunos se convierten en fanáticos que viajan a ríos en diferentes destinos para conocerlos y comparar unos con otros, incluyendo el nivel o categoría de dificultad. La lista de los ríos del mundo mas famosos para la práctica del “rafting”, entre los cuales casi todos cuentan con excursiones que incluyen transportación al rio, que con frecuencia se prolonga por unas cuantas horas; equipo de seguridad; acompañante especializado; refrigerios y, en algunos casos, hasta equipo para acampar.

A continuación, detallamos algunos de los destinos más conocidos:

Latinoamérica:

Rio Futaleufú, Chile – Rodeado de las montañas de la Patagonia, sus aguas claras recorren unas 40 millas con diferentes niveles de dificultad, entre las cuales destacan la zona del Bridge-to-Bridge, que algunos comparan con las de los rápidos del Gran Canon del Colorado en su nivel de dificultad. Temporada para “rafting” – diciembre a marzo.
Rio Pacuare, Costa Rica – Este es un rio que baja por una cordillera para descender al Atlántico, de tal forma que los recorridos van entre bosques y cascadas de exuberante belleza. Las alternativas de excursiones son muy razonables y accesibles desde las zonas de San José y Limón y la temporada ideal es durante invierno. La variedad de lugares para vivir esta aventura en Costa Rica es amplia e incluye varios destinos en “La Fortuna”, cerca del volcán Arenal; el rio Balsa; el Rio Sarapiqui; el Rio Toro; el Rio Corobici y el Rio Tenorio, en Guanacaste, entre otros.

Rio Pacuare, Costa Rica. Suministrada.

Rio Amacuzac, Morelos, México – Localizado a 1.5 horas de la Ciudad de México, dependiendo de la época del año, se ofrecen recorridos hasta para familias con niños de 8 años en adelante. El recorrido es bien variado y con diferentes niveles de dificultad.
Ríos Napo y Misahuallí en Ecuador – No sorprende que Ecuador sea uno de los lugares de Sudamérica que mejores oportunidades de rafting ofrece. Y, es que a ambos lados de la cordillera hay oportunidad de practicar este deporte de aventura, especialmente en estos dos, de lado oriental. El Napo, que es uno de los afluentes más importantes del Amazonas, es ideal entre los meses de marzo y agosto. El Misahuallí, por su parte, es el de mayor grado de dificultad, con su mejor temporada entre mediados de octubre hasta marzo. Del lado occidental de la Cordillera Andina, están el Rio Toachi, muy frecuentado por su cercanía a Quito, y el Alto Rio Blanco que corre en línea paralela al Toachi, un poco más lejano, pero con un entorno muy hermoso. En ambos casos, la temporada para rafting es de enero a mayo.
Rio Cotahuasi, Perú: Esta es una de las experiencias de “rafting” catalogada como más difícil. Para llegar a este destino, recomendado solo durante los meses de junio y julio, hay que hacer un recorrido de por lo menos 12 horas en carro y luego 2 días en mula. La travesía por el lugar “más profundo del mundo” en el Cañón del mismo nombre, incluye pasar por lugares que solo conocieron bien los Incas.

Estados Unidos:

El Rio Colorado es uno de los mas visitados para “rafting”. Suministrada.

Rio Colorado, Arizona – El Gran Cañón es uno de los destinos más populares, a pesar de que el recorrido no es precisamente en aguas cristalinas. Las excursiones, que están disponible entre los meses de mayo a octubre, parten de un mínimo de un día, pero pueden durar hasta más de 2 semanas, entre hasta 42 rápidos, con variedad de niveles de dificultad. Se trata de uno de los lugares con mayor demanda y por ende, lo común es que se encuentren varias balsas durante los recorridos.

Canadá:

Rio Magpie – Una experiencia que puede incluir ver la Aurora Boreal, hermosos bosques y una espectacular fauna. Ideal durante los meses de agosto y septiembre.

Europa:

Rio Noce, Italia – Reconocido como el mejor destino de Europa para estos fines, esta localizado en el norte y se alimenta del agua que surge al derretirse los glaciares, por lo que es ideal visitarlo durante el verano.

En Europa hay lugares espectaculares para practicar “rafting”, como este de Italia. Suministrada.

Rio Rhin y Rio Lütchineen, Suiza – Ambos considerados extraordinarias alternativas, siendo el segundo, el de menor dificultad y muy cercano a Interlaken, lugar famoso por el turismo de aventura, en sus diferentes variedades.
España también cuenta con excelentes lugares de donde escoger, de Galicia a Andalucía, pasando por Cantabria y Cataluña.

Otros destinos fabulosos, pero más lejanos y famosos son el Rio Sun Kosi, en Nepal; el Rio Zambeze entre Zimbabue y Zambia, que permite practicar “rafting” en aguas bravas bajo las cataratas Victoria y el Rio Franklin en Tazmania, Australia.

No sabemos si dispones de la condición física para este deporte, que efectivamente lo requiere, pero confiamos que luego de leer este reportaje, te animes a conseguir ponerte en forma y escojas visitar algunos de estos destinos. No tenemos duda de que vivirás una de las experiencias mas excitantes de tu vida, siempre y cuando te informes y te prepares bien, incluyendo todo lo que se refiere a seguridad, nivel de dificultad y requerimientos particulares. Si te decides, escoge el destino, la fecha ideal y confirma si hay disponibilidad, antes de reservar vuelos. Como son experiencias extremas, también te recomendamos leas los “reviews” que se ofrecen en torno a las empresas que ofrecen las excursiones. Y luego… ¡A por ello!

Portada: Rio Una en Bosnia.