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Panamá para Todos

Por: Myra Sánchez

Con una población cercana a los 3.5 millones, los panameños son una mezcla de razas muy parecida a la nuestra y con toda probabilidad esa sea una razón por la cual tantos puertorriqueños viajan a Panamá en plan turista, especialmente ahora que se acerca su Carnaval, a partir del viernes 10, al martes 13 de febrero de 2024.

De todas formas, Panamá, reúne todo un abanico de atractivos para variedad de gustos: cultura, idioma, ecoturismo, gastronomía, playas, vida nocturna divertida e infinidad de oportunidades para hacer negocios.

Cómo llegar:

Viajar a Ciudad de Panamá (PTY), desde Puerto Rico, es posible a través de Copa Airlines, en vuelo directo, o con escalas a través de otras líneas en combinación con Copa. Además, hay un sinnúmero de barcos cruceros que incluyen Colón en su itinerario, junto a otros puertos de Centro y Suramérica.

En la Ciudad de Panamá convergen la zona colonial o Casco Antiguo y la modernidad de los rascacielos. Suministrada.

En la ciudad:

La primera recomendación que hacemos es identificar cuáles son las actividades y lugares que más te interesan y organizar un itinerario para que puedas aprovechar el tiempo. Hoy Panamá cuenta con el sistema de guaguas de dos pisos, con el servicio “Hop On – Hop Off” que ofrece una excursión panorámica de la ciudad, subiendo y bajando en diferentes puntos de interés. A continuación enumeramos algunos de los sitios que deben estar incluidos en tu visita.

Casco Antiguo: Para llegar, puede bordearse todo lo que es la Cinta Costera, con más de 35 hectáreas, de las cuales la mitad son áreas verdes y que comunica el sector moderno con el antiguo mientras bordea la Bahía de Panamá. Ya en el casco antiguo, debes comenzar por el Centro de Visitantes donde puedes conocer parte de la historia pre-colombina y luego de la conquista. Puedes ver las ruinas de la ciudad, incluyendo la antigua catedral en lo que se conoce como el Conjunto Monumental Histórico de Panamá La vieja, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO. Para ver los orígenes del Canal y cómo fue desarrollándose hay que visitar el Museo del Canal Interoceánico. Pero lo gran novedad es el Biomuseo, inaugurado en 2014.

Catedral en el centro del Casco Antiguo de Panamá. Suministrada.

Allí podrás ver la formación geológica del Istmo de Panamá y todo lo que en ciencia, arte y diseño es posible dentro del Panamá más moderno que existe. El edificio en sí ya es un lugar atractivo y excitante que da gusto conocer, mientras aprendes, cómo se unieron América del Norte y América del Sur y el posterior movimiento entre los dos continentes de las diferentes especies, hace más de 3 millones de años.
Canal – Centro de Observación: Es un concepto nuevo, tipo parque, y desde sus balcones, ubicados al lado de las esclusas de Miraflores, se puede observar el canal y su operación y ver cómo abren y cierran las compuertas cada vez que entran o salen barcos por el Canal. Además, desde su mirador, 60 metros sobre el nivel del mar, se origina uno de los caminos que conducen al bosque y se puede disfrutar de una aventura ecológica. En la misma zona puedes visitar El Museo del Canal Interoceánico, inaugurado en 1997, donde a través de diez salas de exhibiciones permanentes, se exhibe la ruta interoceánica y la construcción del canal y se conserva e investiga todo dato histórico sobre el mismo.

Vista del Canal, durante la noche. Suministrada.

Otras alternativas para ver el canal son el Ferrocarril y/o tomar un barco que cruce el canal, en cuyo caso, se pueden apreciar diferentes vistas de movimientos en el canal y sus puentes.

Ecoturismo:

Teleférico de Gamboa – Para ver la flora y fauna en su máxima exposición, hay que subir a este teleférico en la zona de Gamboa, a 27 metros por encima del nivel del mar. El mismo, atraviesa kilómetros de selva permitiendo ver un bosque tropical con una muestra preciosa de plantas y flores, así como aves coloridas como tucanes y monos, ardillas, y perezosos, entre un sinfín de otros animales.
Avistamiento de Aves – Con más de 950 especies de aves, los dos lugares más apropiados para estos fines son el Parque Natural La Amistad (que comparten con Costa Rica y de ahí su nombre) y los Bosques Boquete y Volcán.
Avistamiento Tortugas – Cinco de las ocho variedades de tortugas marinas desovan en las costas de panamá. Las playas donde con más frecuencia puede hacerse avistamiento sin dificultad son las de La Marinera y la de Isla Caña.

La oferta de Panamá también tiene como alternativa visitar el “interior” y hacer ecoturismo. Suministrada.

Avistamiento Ballenas – Esto es posible durante la migración de este mamífero, que ocurre entre los meses de junio a noviembre y en las aguas de la costa del Pacífico
Viajar junto a delfines – Una experiencia inolvidable que permite ver estos preciosos animales en su ambiente y actividades naturales. Posible entre los meses de julio y octubre.

Gastronomía: La oferta gastronómica de Panamá es completa y variada. Las zonas donde más y mejores alternativas puedes encontrar son el Casco Antiguo, el área de la Calzada de Amador y la Calle Uruguay. Si interesas un restaurante de comida típica, el más antiguo es Las Tinajas, que además ofrece un espectáculo folclórico. Otras alternativas típicas son El Trapiche, Mi Ranchito y Pencas. En cuanto a mariscos, se puede ir al Mercado del Marisco donde hay varios puestos y restaurantes.

La comida típica tiene muchos elementos parecidos a la de Puerto Rico. En torno a la propuesta gastronómica, se puede disfrutar de todo tipo de especialidades de la comida internacional. Suministrada.

En cuanto a bebidas típicas, los panameños disfrutan del “raspao”, parecido a nuestra piragua; la “malteada” y del Chicheme, ambas con base de leche.

Compras: En Panamá se paga ITBMS (diferentes % aplicable) en un sinnúmero de artículos y servicios que debes identificar antes de viajar. Las tiendas, en su mayoría, abren de 9am a 6pm, de lunes a sábado. Entre los lugares más conocidos para comprar se encuentran el centro comercial Multicentro, el Multiplaza Pacific y Albrook Mall, el Metromall y el Westland Mall.Además, en la avenida Central hay un paseo peatonal con muchas ofertas de tiendas y restaurantes. También en un mismo lugar, pero sin interconexión entre las tiendas, cercano al aeropuerto de Tocumen, muchos visitan el centro comercial Los Pueblos. Para comprar artesanías, igual que los típicos sombreros, el lugar perfecto es en el Casco Antiguo. Allí mismo pueden decirte, dónde puede conseguir una Pollera, el traje típico de mujer panameña.

En Ciudad de Panamá hay infinidad de buenos centros de compra para todos los gustos y presupuestos, pero en torno a lo típico artesanal, nadie se va sin su “sombrero panamá”. Suministrada.

De noche: Los conciertos de salsa y merengue, así como de jazz, son frecuentes en Panamá. Pero si lo que quieres es visitar discotecas y bares, los lugares a frecuentar están en el Casco Antiguo, la Calle Uruguay y en la Calzada de Amador. Otro atractivo para los turistas en Panamá son los casinos donde los visitantes no sólo encuentran los juegos de azar, sino oferta gastronómica y musical.

A todo lo anterior añadimos que este país ofrece grandes incentivos para establecerse allí, y que cuenta con muchas facilidades desarrolladas por instituciones americanas que conocemos. Pero, eso es materia para otro reportaje. Por el momento, lo que corresponde, eso sí, es visitarlo y mirarlo más allá del ojo turístico, algo que han hecho muchos de los que hoy habitan este lugar tan parecido al nuestro en ambiente y cultura.

Feature Photo: Pixabay – panama-city-4742656_1280.jpg