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DECLARACIONES AUTORIZADAS CPE

Caribbean Produce Exchange, Inc. (CPE), empresa local de distribución de productos de consumo y alimentos frescos, realizó las siguientes declaraciones autorizadas, con respecto al proyecto de cajas de alimentos como parte de una asignación del Departamento de Agricultura Federal, o USDA por sus siglas en inglés.

El programa federal de USDA “Farmers to Families Food Box Program” asignó fondos en Puerto Rico para 2 propósitos:
1. Comprar a los agricultores sus cosechas para mitigar daños millonarios ante el cierre del país. Los agricultores vienen enfrentando desafíos por muchos años y esto se ha recrudecido desde el 2017 con los cambios climáticos.
2. Empacar 2MM de cajas combinadas de alimentos para distribuir gratuitamente a ciudadanos y familias que ante la crisis de la pandemia han quedado desempleadas y desamparadas por inseguridad económica y alimentaria en todo Puerto Rico.

Los productos agrícolas frescos incluyen: Frutas, vegetales, viandas y farináceos, huevos, leche, quesos y proteínas (Cerdo o pollo). El contenido de la caja cuenta con un 50% de productos frescos del país, incluyendo el renglón de lácteos. Las cajas promedian 23 lbs. para cajas individuales y entre 48 y 53 libras para cajas familiares de 4 personas.
En Puerto Rico normalmente se importa más del 80% de los productos que consume el país. No obstante, esta caja cuenta con un 50% de productos locales. Esto representa un compromiso genuino de poder llevar alimentos frescos de nuestra agricultura a las familias que reciben este beneficio.
CPE participó de la subasta federal para manejar este proyecto en su totalidad. El Gobierno de Puerto Rico no maneja este programa y no hace aportación de fondos de ningún tipo. Los fondos son federales, otorgados a la empresa privada para planificar, y manejar el proyecto completo. Caribbean Produce Exchange no es la única empresa en Puerto Rico que recibió una asignación federal para este proyecto. Otras empresas de alimentos también están realizando labores similares conforme lo que propusieron a USDA.
Los costos del proyecto incluyen la contratación de más de 500 personas para las labores de ensamblaje y otras áreas, costos de alquiler temporero con aire acondicionado para el control de calidad de los productos perecederos, mobiliario y equipos necesarios para la operación de ensamblaje, movimiento de carga, transportación terrestre y marítima, acarreo de cajas de alimentos a todo Puerto Rico, incluyendo Vieques y Culebra. De igual manera, incluye las compras de cosechas agrícolas y su distribución.
Las cajas de alimentos se están distribuyendo a través de una amplia red de más de 245 entidades sin fines de lucro y las entregas se programan diariamente a todo Puerto Rico con la ayuda voluntaria de organizaciones de base comunitaria, organizaciones eclesiásticas de todas las denominaciones, fundaciones y otras. Las entidades deben ser bona fide y estar registradas como tal en el Departamento de Estado y/o presentar su certificación 501c3 que las valide. Esto a fin de garantizar que la labor que realizan es formal, transparente y conforme a los parámetros del proyecto.
Para poder proveer la misma información de manera transparente y vertical, se hizo una página de internet que tiene toda la información para poder solicitar el beneficio de las cajas, con formularios. La página es foodboxpr.org y el teléfono para llamar es el 787-936-7171, el cual cuenta con personal para orientar y facilitar la solicitud de las cajas de alimentos de lunes a sábado de 7:00 am a 4:00 pm.
Al 3 de junio de 2020, se habían entregado 170,000 cajas de alimentos, tanto de individuos como de familias, impactando una población que excede las 550,000 personas en todo Puerto Rico, incluyendo Vieques y Culebra.
Al 3 de junio del 2020, se han recibido 800,000 solicitudes de cajas de alimentos para ciudadanos y familias en comunidades alrededor de todo Puerto Rico. Estas peticiones se están canalizando y programando para entregas diarias de lunes a domingo. El total de cajas a distribuir será de 1.2MM de cajas al final de este proyecto.
CPE no es la única empresa en Puerto Rico que recibió una asignación federal para este proyecto. Otras empresas de alimentos también están realizando labores similares conforme lo que propusieron a USDA.
Desde hace 60 años, la misión de CPE ha sido consistente promover el consumo de productos agrícolas del país, apoyar a los agricultores con capacitación profesional, apoyo técnico para ampliar la canasta de productos del país, fortalecer la seguridad alimentaria de Puerto Rico y proveer recursos para que los agricultores puedan mercadear sus productos en canales nuevos que garanticen su progreso agroempresarial.
Las iniciativas de apoyo a todas las cosechas de Puerto Rico en los pasados años (YO AMO LOS TOMATES DE PR, PUERTO RICO TIENE TOMATES, SON DE AQUÍ) han tenido el efecto de concienciar a los consumidores sobre el enorme potencial que tiene nuestra agricultura y ayudar a sustituir importaciones en tiempos de cosechas locales.
CPE nunca ha sido objeto de denuncias ni señalamientos de índole alguna. La empresa se rige por un estricto código de ética profesional y es muy rigurosa en sus procedimientos.

“Para Caribbean Produce Exchange, este proyecto representa una gran responsabilidad porque el mismo no beneficia a una empresa, sino a todo Puerto Rico, a familias que padecen en medio de la pandemia del COVID-19 sin recursos económicos para comer y nutrir a sus familias. Hemos logrado unir fuerzas con todos los sectores de la industria de alimentos de Puerto Rico para auxiliar a la población con hambre, ayudar a los agricultores y a nuestros colegas de la industria que nos han suplido productos para cumplir responsablemente con el proyecto. Nuestro equipo trabaja 7 días en semana bajo estrictos parámetros de calidad y seguridad en todas las operaciones y la empresa está realizando este proyecto con el mayor grado de transparencia, verticalidad y ética profesional. Repudiamos las denuncias erróneas y la desinformación que empaña el propósito y la misión de este proyecto. Estamos orgullosos de la encomienda asignada por la USDA y cumpliremos a cabalidad con los requerimientos de este proyecto de apoyo humanitaria y agrícola conforme lo establecen los parámetros federales” indicó Ángel Santiago, presidente y CEO de Caribbean Produce Exchange.